El Vaticano confirmó que el papa León XIV ejerció su derecho al voto en Estados Unidos al enviar su sufragio a la ciudad de Chicago, en el estado de Illinois, de cara a las elecciones de medio término. La información fue ratificada de manera oficial por la Sala de Prensa de la Santa Sede, según informó la Agencia Noticias Argentinas.
Las distintas coberturas describieron el mecanismo de manera diferente. La comunicación vaticana citada por Clarín habló de un voto enviado por correo, mientras que Canal 26 y Noticias Argentinas lo describieron como un envío por correo electrónico. En todos los casos, el dato central coincide: el Sumo Pontífice participó del proceso electoral estadounidense desde el exterior.
Según señalaron medios como Canal 26 y Clarín, se trata de la primera vez que se conoce y se confirma que un papa ejerce el derecho al voto en unos comicios. Hasta ahora no existían antecedentes públicos de un pontífice que participara de una elección en el país de origen de su familia o de su ciudadanía.
Un voto amparado en la legislación de Illinois y en una norma federal
De acuerdo con la información difundida por la Santa Sede, el procedimiento empleado por León XIV se ampara en el régimen normativo del estado de Illinois. También se apoya en la legislación federal estadounidense conocida como UOCAVA, por sus siglas en inglés, la Ley de Voto Ausente para Ciudadanos Militares y en el Extranjero.
Esa norma garantiza el derecho a emitir el voto por correspondencia a los ciudadanos y a los miembros de las fuerzas que residen fuera del territorio de los Estados Unidos. Ámbito explicó que la legislación permite votar por esta vía a quienes viven en el extranjero, lo que permitió al Pontífice emitir su voto sin estar físicamente en el país.
La Santa Sede no detalló en su comunicación los pasos administrativos específicos del envío, más allá de la referencia a la ciudad de Chicago y a los marcos legales mencionados.
Un historial de participación cívica
Desde el Vaticano recordaron que el papa León XIV, nacido con el nombre de Robert Francis Prevost, participó de forma regular en las convocatorias electorales de su país cada vez que estuvo habilitado para hacerlo. Esa práctica, según el organismo, forma parte de una costumbre cívica que el Sumo Pontífice mantuvo a lo largo del tiempo.
En ese sentido, la Santa Sede indicó que durante el período en el que Prevost desempeñó su labor pastoral y residió en Perú también votó en las urnas con regularidad. La comunicación oficial subrayó la convicción del Santo Padre sobre la importancia de que los ciudadanos intervengan en los procesos democráticos.
Para el Vaticano, la decisión se inscribe en esa misma línea, y no implicó un pronunciamiento político sobre los comicios, según se desprende de la comunicación difundida por la Sala de Prensa.
Qué se vota en las elecciones de medio término
Las elecciones de medio término de Estados Unidos, conocidas como midterms, se celebrarán el martes 3 de noviembre de 2026. Ese día se votará para renovar los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 escaños del Senado, de los cuales 33 corresponden a comicios regulares y dos a elecciones especiales.
También se elegirán gobernadores y numerosos cargos estatales y locales. Se las denomina de medio mandato porque se realizan a mitad del período presidencial, según explicaron los medios consultados.
El voto anticipado y por correo ya está habilitado antes de la fecha de los comicios, aunque los plazos varían según cada estado. Esa modalidad es la que permitió al Pontífice enviar su sufragio desde fuera del territorio estadounidense.
Las fuentes consultadas no informan qué candidatos o propuestas tuvo en cuenta el Papa al emitir su voto, ni si el Vaticano prevé nuevas participaciones en procesos electorales de otros países. La confirmación oficial se limitó a constatar el hecho y a reafirmar la importancia de la participación ciudadana en las democracias.
